¿Cómo elegir los tubos termorretráctiles para los cables?

Una vez finalizada la instalación eléctrica, garantizar una conexión segura es primordial para el uso futuro del cableado. Cuando se instalan redes eléctricas, hay que prestar especial atención a la observancia de la tecnología y las normas de calidad en el tendido y la conexión de los cables, ya que estas zonas del cableado eléctrico son las más vulnerables. Se utilizan diferentes categorías de aislantes y tubos termorretráctiles para evitar quemaduras y emergencias.

El tubo termorretráctil es un producto elástico de material termoplástico sometido a contracción por calor. Es decir, la longitud y el diámetro se ven afectados por la temperatura, la fuente de temperatura puede ser agua caliente, aire o fuego.

Una característica distintiva de los tubos es el aumento de la compresión transversal en comparación con la compresión longitudinal. Esto significa que el diámetro del tubo termorretráctil puede reducirse en un factor de 2 a 6, con un aumento máximo de la longitud del 20%.

Información general y aplicación de los tubos termorretráctiles

Los tubos termorretráctiles se fabrican en una fábrica con un material especial termorretráctil, que cambia sus dimensiones varias veces en función del aumento de temperatura. Los elementos circundantes -agua, llamas, aire- tienen un efecto sobre el producto. Si se calienta un extremo, el tubo termorretráctil sólo aumentará de tamaño en ese extremo, mientras que el otro permanecerá en el mismo rango dimensional. Si se reduce el diámetro, el grosor de la pared del termopolímero aumenta proporcionalmente, de modo que también aumentan las características de aislamiento del tubo termorretráctil para aislar el cableado eléctrico.

Los tubos termorretráctiles TUT son capaces de reducir su tamaño bajo la influencia de la temperatura y cubrir el cable. La TUT se utiliza en las siguientes aplicaciones:

• realizar trabajos de instalación eléctrica con el fin de proporcionar un aislamiento eléctrico fiable. La cinta termorretráctil tiene muchas ventajas en comparación con la cinta aislante convencional, especialmente cuando hay un gran número de conexiones;
• Etiquetado de los cables y el cableado: en este caso, el tubo termorretráctil se utiliza como funda;
• proporcionando protección contra la corrosión para las conexiones en muchas áreas;
• un medio para garantizar la estabilidad mecánica de la maquinaria en funcionamiento. Por ejemplo, los tubos termorretráctiles se utilizan a menudo en los rodillos de las cintas transportadoras y en los rodillos;
• en la producción, los tubos termorretráctiles proporcionan una protección fiable de las juntas contra las influencias externas agresivas, incluidas las precipitaciones.

Ventajas y desventajas

Los tubos termorretráctiles tienen las siguientes ventajas

• el ajuste apretado evita que se desplace cuando se somete a un impacto mecánico;
• el uso y la instalación de tubos termorretráctiles es una tarea sencilla que puede realizar fácilmente usted mismo;
• una amplia gama de materiales y diámetros de tubos termorretráctiles;
• El tubo retráctil TUT adquiere una resistencia y rigidez adicionales en la unión después de la retracción;
• A la hora de elegir entre el termorretráctil y la cinta eléctrica, el termorretráctil tiene claras ventajas en cuanto a características técnicas y vida útil.

Las desventajas incluyen

• Imposibilidad de reutilización, ya que el diámetro ha cambiado bajo la influencia de la temperatura y no es posible retirar la TUT sin dañarla;
• El coste es mayor que el de la cinta adhesiva.

Tipos de termorretracción

Los tipos de tubos termorretráctiles de polímero TUT se distinguen por el método de producción y el material utilizado:

• Poliolefina. Producido a partir de polietileno aglutinado química o radiográficamente, con adición de colorantes, componentes plastificantes y agentes ignífugos. La mayoría de los tubos se fabrican con esta técnica y están diseñados para temperaturas que van de -50 a 125 grados Celsius. El material también es resistente al benceno y a los agentes oxidantes para el contacto a corto plazo;
• elastómeros a base de caucho sintético. Se caracteriza por ser resistente a temperaturas de hasta 175 grados y resistente al aceite y la gasolina, pero su precio suele ser demasiado elevado, lo que frena su crecimiento en popularidad;
• retractilado termoplástico de policloruro de vinilo (PVC). El material ofrece un alto nivel de aislamiento, pero un pequeño rango de temperatura de funcionamiento de -20 a 80 grados;
• El poliéster tiene un alto nivel de resistencia química y resistencia a los daños mecánicos. El material es ideal para la fabricación de productos de paredes finas;
• fluoropolímero - requiere un procesamiento tecnológico complejo, proporciona propiedades químicas y físicas únicas;

• productos de silicona - son dúctiles y no tóxicos, pero no son resistentes a los disolventes orgánicos.

También se clasifican por el método de montaje:

• Tubo retráctil adhesivo, en el que se aplica una capa de adhesivo en el interior, lo que proporciona un alto grado de estanqueidad y un ajuste apretado. Este tipo también proporciona protección contra la entrada de humedad;
• TUT sin capa adhesiva para conexiones estándar en las que no es necesario el sellado.

Por colores, se distingue entre las TUT decorativas para un efecto decorativo adicional, mientras que la envoltura retráctil estándar transparente se recomienda para aplicaciones en las que hay que comprobar la estanqueidad de la conexión.

Según el grosor de la pared, se distingue entre fino, medio y grueso.

Para tareas específicas, se fabrican tipos especiales de envoltura retráctil con funciones adicionales, por ejemplo, retracción por soldadura, retracción ondulada, alta densidad eléctrica, material específico de retracción en frío y otros.

Características y diferencias

Los principales parámetros, característicos de los tubos termorretráctiles, son:

• resistencia térmica;
• coeficiente de contracción que va del 200 al 600%;
• diámetro del tubo termorretráctil antes y después del efecto de la temperatura;
• resistencia al aceite;
• inercia química;
• Capacidad para soportar tensiones de hasta 1000V;
• resistencia a la gasolina;
• resistencia a la radiación ultravioleta;
• propiedades ignífugas;
• temperatura de retracción y rango de trabajo.

Los productos están disponibles en formas redondas, ovaladas y comprimidas que no afectan a la instalación. Tenga en cuenta que los tubos termorretráctiles de pared fina se fabrican principalmente con formas ovaladas o aplanadas.

Diámetro antes y después

Los tubos termorretráctiles para cables cambian sus dimensiones cuando aumenta la temperatura. Por esta razón, el fabricante especifica la dimensión anterior y posterior en el nombre. Por ejemplo, si se especifica TUT HG 40/20 en el nombre, 40 mm es el diámetro interior antes de la contracción, 20 mm después de la contracción. Cuando se conectan cables con secciones y diámetros diferentes, se requiere una contracción con coeficientes mayores.

También hay que tener en cuenta el valor de la contracción al seleccionar las longitudes de los productos. En los tubos de alta calidad, la contracción a lo largo de la longitud no supera el 5-7%, pero en los tubos chinos es de aproximadamente el 20%.

A la hora de seleccionar tubos termorretráctiles de gran diámetro, hay que tener en cuenta ambos parámetros de contracción. Cuanto mayor sea el grado de contracción, más gruesas serán las paredes del tubo tras el calentamiento, lo que se traduce en una densidad y una resistencia de la conexión considerablemente mayores. Los productos de paredes gruesas ofrecen un índice de contracción óptimo.

Índice de contracción

El coeficiente de contracción implica que los productos se caracterizan por la contracción longitudinal. El coeficiente varía entre 2:1 y 6:1, es decir, tiene la capacidad de encoger entre 2 y 6 veces la forma original. El coeficiente significa la relación entre el diámetro inicial y el diámetro después de la contracción.

Los tubos con una relación más alta son más caros, ya que el proceso de fabricación es más complejo. Los tubos con una proporción de 4 a 1 se consideran más versátiles que los de 2 a 1.

Espesor de la pared

El grosor de la pared no es de poca importancia, los TUT están disponibles en

• de paredes finas;
• con paredes de tamaño medio;
• de paredes gruesas.

El grosor de la pared debe seleccionarse en función de la aplicación y de la función asignada al tubo termorretráctil.

Tubo termorretráctil incombustible

Una consideración importante es el material de fabricación, ya que es el que determina las características exigidas al producto. Por ejemplo, las variantes con retardantes de llama se caracterizan por ser autoextinguibles, y su designación indica el valor NG.

Sin embargo, no se puede afirmar que no arda en absoluto. En ausencia de una llama abierta, el producto se extinguirá por sí mismo. Esto se debe a los efectos de los retardantes de llama, que desplazan el oxígeno en el foco del incendio.

Hay que tener en cuenta que cuando se utiliza el cableado VVG HH en una habitación, el aislamiento debe hacerse con un tubo termorretráctil similar. Los tubos termorretráctiles resistentes al calor e incombustibles evitan de forma fiable los incendios, minimizando así el riesgo de accidentes.

Combinación de colores

Los tubos termorretráctiles decorativos de colores son convenientes para el marcado, ya que se coloca un pequeño anillo de un tono distintivo en el aislamiento del extremo del cable. Estas son las reglas básicas para utilizar tubos de colores:

• En el cableado de CC, el rojo se utiliza en el lado positivo y el negro en el negativo;
• en los conductores de puesta a tierra, un tono amarillo-verde;
• En los circuitos trifásicos, los colores rojo, amarillo y verde se utilizan para las fases.

La amplia gama de colores permite utilizar los tubos termorretráctiles también como material decorativo.

Instrucciones de instalación

Antes de responder a la pregunta de cómo utilizar los tubos termorretráctiles, debemos señalar que se recomienda disponer de un equipo especial para este proceso: una máquina de termorretracción. Se utiliza para ajustar la temperatura de retracción necesaria para facilitar el proceso. También puedes utilizar un mechero o colocar el tubo en agua hirviendo.

A continuación se presenta una secuencia de pasos y reglas para el uso de TUT:

• Se recomienda que los tubos de pared gruesa o de gran diámetro se precalienten con una pistola de calor hasta la mitad de la temperatura de contracción indicada en las especificaciones antes de su instalación. Los tubos de paredes finas no necesitan ser precalentados;
• Corta la longitud necesaria del tubo con unas tijeras, teniendo cuidado de evitar las rebabas y los bordes rayados para evitar que se rompa durante el uso;
• estira el tubo y tira de él para colocarlo en su sitio;
• Caliente hasta la temperatura especificada, pero no sobrepase el límite para evitar deformaciones. El aire caliente debe dirigirse de un extremo a otro o calentarse desde el centro hacia los bordes;
• dejar que el tubo se enfríe, después de lo cual el proceso está terminado.

Por lo tanto, la instalación del tubo termorretráctil no es una tarea difícil, lo principal es no exceder la temperatura y calentar uniformemente. Si se detectan deformaciones o daños mecánicos, sustituya el tubo por uno nuevo.

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