En los sistemas de altavoces eléctricos, los componentes están conectados por cables que transportan la corriente. Pero no todos los cables transportan fielmente la señal de audio. Para ello se utilizan cables de altavoz especiales. Lea en este artículo qué los hace especiales, cuáles son los parámetros básicos y cómo elegir y conectar el cable.
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Las principales características de los cables acústicos
Un cable de altavoz consiste en dos o más cables eléctricamente idénticos que están cubiertos por una capa de aislamiento. La robustez de la construcción y la reducción de las interferencias electromagnéticas distorsionantes se consiguen mediante el tendido de los cables en materiales textiles naturales y el apantallamiento, mientras que la calidad de la transmisión del sonido depende de las propiedades de los materiales con los que se fabrican los cables.
Qué es un cuello de botella
La metáfora del "cuello de botella", que se ha arraigado en la terminología de la industria informática y electrónica, la gestión, la psicología y otras áreas del conocimiento y la actividad humana, se refiere a un elemento que inhibe todo un sistema, independientemente de la calidad de sus componentes.
Un cable de altavoz también puede ser un cuello de botella: un cable incorrecto o de mala calidad reduce el rendimiento del sistema y distorsiona el sonido porque no es capaz de transmitir correctamente las frecuencias procedentes del amplificador.
Entonces, ¿cuáles son las principales características que hay que tener en cuenta a la hora de elegir un cable?
Resistencia de los cables
El parámetro más importante del cable de altavoz es su resistencia. Es la capacidad de la materia para resistir el movimiento de los electrones. Cuanto mayor sea esta propiedad, menor será la capacidad de carga del conductor.
La resistencia de un cable depende de su longitud, de su sección transversal y de la resistencia específica del material del núcleo.
CONSEJO: Un conductor con una sección transversal mayor tiene menos resistencia y proporciona una transmisión más fuerte y limpia. En pocas palabras, un cable fino y largo distorsionará el sonido debido a la alta resistencia, mientras que un cable grueso y corto transmitirá bien la señal.
Las principales propiedades eléctricas dependen del material del conductor. El metal conductor más utilizado en la fabricación de cables para altavoces es el cobre, que puede ser de tres tipos básicos:
- TPC - grado grueso para acústica económica con bajos requisitos de calidad de sonido;
- OFC: sin oxígeno para sistemas de gama media con buen rendimiento;
- RSOSS: cobre puro fundido.
Los equipos de alta gama y los equipos de concierto pueden equiparse con cables de plata: los metales nobles transmiten mucho mejor la corriente y el Ag entre ellos es comparativamente barato.
Las mejoras tecnológicas han dado lugar a cables compuestos (multimetálicos) y de componentes (conductores de cobre y carbono), productos con un mayor entramado de cristales, que tienen un impacto adicional en la calidad del sonido.
IMPORTANTE: Cuando elija su cable de altavoz, preste atención al marcado: cada metro del cable debe tener una referencia a su uso previsto (cable de altavoz), a su sección y a su fabricante.
En el mercado se pueden encontrar cables con hilos de aluminio revestidos de cobre con un corte distintivo de color plateado. Las propiedades de este metal no permiten una buena reproducción del sonido, y su única ventaja es su bajo coste.
Otros factores
A la hora de seleccionar un cable acústico, conviene tener en cuenta las características del material de aislamiento del cable, ya que también influye en su rendimiento. Los materiales más comunes son el PVC, el plastisol, el polipropileno y el poliuretano. A veces se utiliza el algodón como material aislante para suprimir al máximo las resonancias.
El aislamiento de teflón, especialmente el espumado o de baja densidad, es el que ofrece el mejor rendimiento, mientras que el PVC, que tiene un efecto de acumulación de cargas, por el contrario, tiene un efecto negativo sobre el sonido.
Construcción de cables, entradas y conexiones estándar
Conocer la construcción de los cables de los altavoces, los terminales y los conectores, así como las soluciones disponibles en los fabricantes, puede ayudarle a navegar por la amplia gama de opciones disponibles y a elegir el mejor cable para sus altavoces.
Tipos de cables para altavoces
Los cables para la transmisión de audio pueden estar formados por uno o varios hilos. La gran rigidez de los cables monoconductores hace que su uso en sistemas de audio compactos sea problemático, pero tienen el mayor ancho de banda, lo que sin duda es positivo para la calidad del sonido.
Los cables de altavoz multifilares pueden ser trenzados, concéntricos o de cuerda, lo que da al cable cierto grado de flexibilidad.
En la tipología de cables de altavoz, las variedades más conocidas son:
- Simétrico (lo más habitual en los micrófonos): dos conductores trenzados en una pantalla conductora;
- asimétricos (para electrodomésticos, equipos informáticos e instrumentos musicales) - con núcleo central apantallado;
- paralelo - dos conductores aislados y trenzados
- coaxial (para usar con cables de alimentación) - con mayor protección contra las interferencias externas.
Cable acústico de par trenzado
El cable de par trenzado o retorcido es un tipo especial de cable de altavoz. Incorpora una variedad de opciones de entrelazado de conductores sólidos y trenzados. Algunos modelos de par trenzado están equipados con un sofisticado apantallamiento que mejora considerablemente la calidad de la señal.
ADVERTENCIA Incluso los cables bien apantallados y aislados son susceptibles de sufrir ruidos extraños, por lo que cuando se instalan en estructuras metálicas, se recomienda colocarlos en una corrugación para absorber la resonancia.
Terminales y conectores
La combinación de conectores y terminales depende del uso previsto del sistema. Para la instalación de sistemas de audio para automóviles, lo más habitual es un terminal en forma de U con una cubierta aislante para su protección; en los altavoces de graves y equipos Hi-Fi domésticos, terminales de tornillo diseñados para la conexión de cables desnudos, mientras que los altavoces profesionales y los sistemas de grabación llevan terminales de tornillo.
Si opta por un cable de altavoz sin engarce ni terminales, puede dejar el cable desnudo o seleccionar conectores: pin (aguja), pala, banana simple o doble.
Los altavoces suelen llevar uno de los dos tipos de conectores: pinzas de muelle o terminales de tornillo.
Los terminales con muelle son los más fáciles de usar: presione el clip, introduzca el cable del altavoz y suéltelo; el mecanismo mantiene el cable en su sitio.
Los terminales de tornillo proporcionan una conexión muy fuerte. El cable se conecta mediante el vástago del terminal; hay un agujero bajo la tuerca para el cable desnudo y un conector de clavijas.
Soluciones prefabricadas
Si su sistema de sonido está equipado con una toma de corriente sellada en lugar de una regleta, necesitará un cable de altavoz prefabricado, que está ampliamente disponible en el mercado.
¡TIP! Los cables soldados en fábrica están protegidos contra la oxidación de los conductores y proporcionan una trayectoria de señal uniforme. Es casi imposible hacer una buena conexión de cables con conectores en casa.
Muchos sistemas están equipados con tomas de tulipán, una conexión cómoda y fiable. El cable de minijack a tulipán se utiliza para conectarse a la tarjeta de sonido del ordenador.
Los sistemas de audio prefabricados vienen marcados de fábrica con los números "2.0", "2.1", "5.1", "7.1", que indican el número y el tipo de altavoces: el primer número indica cuántas salidas de alta y media frecuencia tiene el amplificador, el segundo indica la presencia de un subwoofer para la reproducción de bajas frecuencias.
Conectar los altavoces
Conectar los altavoces al sistema de audio no es difícil: basta con seguir las recomendaciones del fabricante, respetando la secuencia y haciendo coincidir los componentes en términos de polaridad.
ADVERTENCIA Los terminales del amplificador y de los altavoces están marcados en rojo por defecto, y el cable correspondiente está marcado con una franja de color u oculto en el aislamiento rojo. Los bornes y cables negativos no suelen estar marcados y son de color negro.
Diagramas de cableado para altavoces:
- monocable (dos hilos): el cable de conexión se conecta en serie a los conectores de agudos y graves;
- Bicableado (cuatro cables): conexión de dos altavoces a un amplificador con cables separados;
- biamplificación (a dos amplificadores): conexión de amplificadores de potencia separados para las señales de baja y alta frecuencia.
Para cada tipo de unidad amplificadora se puede conectar un determinado número de altavoces, que se seleccionan de acuerdo con el diagrama adjunto, que muestra claramente todos los cables de conexión. El cumplimiento de todas las recomendaciones garantiza un resultado de calidad.
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